El periodismo ha sido su pasión desde siempre, pero nunca imaginó que su carrera la llevaría a un nuevo país y a una nueva misión. Jhoanna Castro García emigró a Estados Unidos en 2023 junto a su familia, dejando atrás su vida en Venezuela para empezar de nuevo en el oeste de Carolina del Norte. Se graduó en el año 2009 y trabajó por más de 18 años en radio, consolidando su trayectoria en el mundo de la comunicación. Su talento y determinación la llevaron a convertirse en la periodista de la organización sin fines de lucro Hola Carolina, un espacio dedicado a empoderar a la comunidad latina a través de la información y la conexión. Ahora, en esta entrevista, se despide de Hola Carolina con gratitud y nos comparte su historia, desafíos y aprendizajes en este capítulo de su vida.
P: ¿Cómo nació tu pasión por el periodismo y qué te motivó a ejercer esta profesión?
R: Desde pequeña sentí una gran curiosidad por contar historias y entender el mundo a través de la información. Estudié Comunicación Social en Venezuela y me dediqué al periodismo porque creo en su poder para narrar realidades. Me apasiona dar voz a quienes no siempre son escuchados y conectar a las personas a través de sus relatos.
P: Emigraste a Estados Unidos en 2023. ¿Cómo fue esa experiencia para ti y tu familia?
R: Fue un cambio muy grande. Aunque la decisión de emigrar fue difícil, sabíamos que era lo mejor para el futuro de nuestra familia. Al principio todo fue un desafío: adaptarnos a una nueva cultura, idioma, aprender cómo funciona el sistema y encontrar oportunidades laborales. Pero también fue un proceso enriquecedor que nos hizo más fuertes y resilientes.
P: ¿Cómo llegaste a Hola Carolina y qué significó para ti ser parte de esta organización?
R: Cuando llegué a Carolina del Norte, empecé a buscar espacios donde pudiera seguir ejerciendo mi pasión por la comunicación. Descubrí Hola Carolina y me enamoré de su misión. Me postulé para formar parte de su equipo y fue una bendición ser seleccionada. Aquí encontré una familia y una plataforma para seguir contando historias que impactan a la comunidad latina en la región.
P: Hola Carolina aborda una gran variedad de temas en sus plataformas. ¿Cuáles son los temas más relevantes en los que has trabajado y qué impacto han tenido en la comunidad?
R: En Hola Carolina me enfoqué en crear contenido bilingüe que realmente respondiera a las necesidades de nuestra comunidad. Inicié un proyecto llamado Comiendo Sobre Ruedas, enfocado en apoyar los proyectos gastronómicos de la comunidad inmigrante. Además, cubrí temas de turismo, arte y cultura local. También tuve la oportunidad de desarrollar contenido para promover el Voto Latino y realizar la cobertura especial de la visita de Donald Trump a Asheville. Otro trabajo importante fue la cobertura antes, durante y después de la Tormenta Helen, que causó estragos en nuestra comunidad. Finalmente, dediqué un esfuerzo significativo en dar visibilidad a las Organizaciones Sin Fines de Lucro en el oeste de Carolina del Norte, así como a mantener un contacto directo con las jefaturas de prensa de los Condados de Henderson y Buncombe, las Ciudades de Asheville y Hendersonville, el departamento de bomberos, la oficina del sheriff, el departamento de salud y bienestar humano, la policía, consulados de México y Colombia, la oficina del gobernador, entre otros. Mi objetivo siempre fue llevar información veraz y útil a nuestra comunidad, asegurando que todos tuvieran acceso a datos relevantes y actualizados.
P: ¿Cómo fue tu experiencia trabajando en Hola Carolina y qué aprendizajes te llevas?
R: Mi trabajo en Hola Carolina ha sido una de las experiencias más enriquecedoras de mi carrera. Me permitió expandir mis habilidades en la producción de contenido para redes sociales, la página web, el programa de radio y el podcast de la organización. Lo que más disfruté fue ver cómo la información que compartimos realmente marcó una diferencia en la vida de las personas, cubrir cada Mercado de Despensas Gratuitas fue un privilegio para estar de la mano con una comunidad vulnerable y valiente cuyo rostro muestra por sí solo la esencia de nuestros países de origen. Reafirmando que la información es poder y que todos tenemos derecho a estar bien informados, sin importar nuestra condición o lugar de origen.
P: ¿Qué significado tiene para ti despedirte de Hola Carolina?
R: Es un momento agridulce porque Hola Carolina se convirtió en mi hogar profesional en este país. Me siento profundamente agradecida con toda la mesa directiva, especialmente con Adriana Chavela, Ron Stamey y Refugio Falcón. Fueron los primeros en darme una oportunidad laboral en Estados Unidos y, además, me abrieron puertas a nivel profesional en la primera estación de radio en español de Asheville, La Pantera 97.3 FM. Gracias a ellos, podré continuar creciendo y fortaleciendo mi carrera en este nuevo país.
P: ¿Cuáles son tus planes a futuro?
R: Mi meta es seguir contribuyendo al buen periodismo y seguir elevando la voz de nuestra comunidad. Ahora continuaré trabajando en proyectos que informen, eduquen y conecten a nuestra audiencia en español. También quiero seguir explorando nuevas formas de comunicar a través de medios digitales y radiofónicos.
P: ¿Qué mensaje le darías a la comunidad latina y a los periodistas que buscan oportunidades en este país?
R: A la comunidad latina, les diría que sigan luchando por sus sueños, que la información es clave para el empoderamiento y que nunca dejen de aprender. A los periodistas que emigran, les diría que busquen oportunidades, que confíen en su talento y que nunca dejen de contar historias. Hay muchas voces que necesitan ser escuchadas, y nosotros tenemos la responsabilidad de amplificarlas.
El camino de Jhoanna Castro García es un testimonio de resiliencia, pasión y compromiso. A través de su labor en Hola Carolina, ha dejado una huella imborrable en la comunidad latina de Carolina del Norte. Ahora, con nuevos proyectos y desafíos en el horizonte, su voz seguirá resonando, informando y conectando a quienes más lo necesitan.
