Dos cazadores de alces reportados como desaparecidos en el sur de Colorado fueron hallados muertos, según informaron sus familias y las autoridades locales.
Andrew Porter, de 25 años, originario de Asheville, Carolina del Norte, e Ian Stasko, de 25 años, de Salt Lake City, Utah, fueron encontrados el jueves por la mañana por equipos de búsqueda y rescate de Colorado, informó la tía de Porter, Lynne Runkle.
“Con el corazón roto y entre lágrimas les doy esta actualización”, escribió Runkle en una página de GoFundMe creada para apoyar la búsqueda. “Andrew Porter e Ian Stasko han sido encontrados sin vida. Sus cuerpos fueron descubiertos hoy por equipos de búsqueda y rescate de Colorado. Por favor mantengan a las familias de Andrew e Ian en sus pensamientos y oraciones.”
El equipo de Búsqueda y Rescate del Condado de Saguache confirmó el hallazgo en una publicación en Facebook, anunciando el fin oficial de la operación. La Oficina del Sheriff del Condado de Conejos informó más tarde que recuperó a dos hombres no identificados alrededor de las 11 a.m. del jueves, a unos tres kilómetros del inicio del sendero Rio de los Pinos. La oficina indicó que la investigación continúa pendiente de identificación formal y notificación a los familiares.
Los dos cazadores fueron vistos por última vez el 11 de septiembre, cuando Porter compartió su ubicación con su prometida, Bridget Murphy, a través de su dispositivo satelital Garmin InReach. Estaban cazando en la Unidad de Manejo de Fauna 81, una zona agreste al suroeste de Monte Vista que se extiende desde la División Continental hasta el Río Grande y la frontera con Nuevo México.
Murphy explicó que Porter había estado enviando breves actualizaciones a ella y a su familia cada pocas horas hasta la tarde del 11 de septiembre. Su último mensaje llegó desde cerca del vehículo de Stasko, estacionado en el inicio del sendero Rio de los Pinos. Las autoridades encontraron ropa mojada dentro del auto, pero no el equipo que Porter habría necesitado para cazar, lo que llevó a Murphy a pensar que los hombres habían regresado al bosque después de cambiarse.
El 13 de septiembre, las autoridades recibieron un reporte confirmado de que los hombres y su vehículo fueron vistos en el inicio del sendero Spruce Hole. Un testigo dijo que mencionaron haber visto un alce macho y que planeaban regresar a rastrearlo. Posteriormente, el auto fue trasladado de nuevo al inicio del sendero Rio de los Pinos.
En los días siguientes, una amplia operación de búsqueda reunió a múltiples organizaciones de rescate, la Oficina del Sheriff del Condado de Conejos, Colorado Parks and Wildlife y voluntarios de la comunidad local. El área prioritaria de búsqueda se extendía entre los inicios de los senderos Rio de los Pinos y Spruce Hole, cubriendo cañadas, crestas y zonas boscosas.
“Gracias a todos”, escribió Murphy en una actualización en redes sociales antes del hallazgo. “Recen, que Dios los abrace y los mantenga a salvo, ayúdennos a encontrarlos.”
