La palabra xoloitzcuintle viene del náhuatl xolotl, que quiere decir monstruo, extraño o animal y del término itzcuintli , que significa perro.

En la época prehispánica este canino era muy especial y respetado por ser un regalo del dios Xolotl para ser guía de las almas de los difuntos que viajaban al Mictlán o Inframundo. 

El xoloitzcuintle o xoloitzcuintli es una raza canina prácticamente sin pelo con promedio de vida entre 12-14 años. Es originario de México. Se creé que tiene más de 3000 años.

El xoloitzcuintle casi se extingue, cuando los españoles llegaron a tierras mexicanas intentan eliminar toda costumbre mexica y por lo tanto, intentaron erradicarlos.

Sin embargo, los perros lograron sobrevivir en algunas zonas de la sierra de Oaxaca y Guerrero y desde que fueron redescubiertos los lugareños se han encargado de preservar esta especie pura.  

Es el único perro nombrado patrimonio cultural y símbolo de México.