El pescado frito es un plato tradicional del litoral mediterráneo, por ejemplo en Provenza (Francia), Rosellón (Francia), en las regiones costeras de Italia, en Grecia, y en diversas zonas de España como Baleares, Cataluña, Comunidad Valenciana, Murcia, Ceuta, Melilla, Canarias y Andalucía Huelva, Cádiz, Almería, Málaga, Granada, provincias de interior como Córdoba y Sevilla) que puede servirse en freidurías especializadas, pero no necesariamente, siendo típico de chiringuitos, bares y terrazas.

El plato se narra en varios textos de la cocina sefardita que se servía acompañado de una vinagreta de diversas hierbas.

Existen descripciones de viajeros del siglo XVIII que narran la existencia de este plato en ciertas zonas de Andalucía.