La ciclotimia o trastorno ciclotímico es el diagnóstico psiquiátrico que pormenoriza o describe un trastorno del estado de ánimo considerado una forma leve de trastorno bipolar antiguamente conocido como psicosis maníaco-depresiva, se caracteriza por la presencia de múltiples episodios de hipomanía ánimo y energía elevados con o sin irritabilidad, junto con episodios alternantes de depresión leve o moderada que no llegan a cumplir los criterios básicos para el diagnóstico de un episodio depresivo mayor, la ciclotimia, al igual que otros trastornos del humor, puede ir acompañada de ansiedad, es la variante más inofensiva del espectro bipolar, después de los trastornos bipolares tipos I y II, el trastorno ciclotímico, además de prevalecer en el 0,4 – 1% de la población mundial, suele ser un trastorno crónico, que puede llegar a durar muchos años e incluso toda una vida; sin embargo, si se diagnostica y se trata a tiempo, existe la posibilidad de que, en algunos casos, desaparezca por completo, la tasa parece igual en hombres y en mujeres, aunque se ha comprobado que las mujeres buscan tratamiento más a menudo, el cual es imprescindible para evitar que la ciclotimia evolucione hacia una forma más grave de bipolaridad.
La ciclotimia parece tener una importante contribución genética, similar a la de los demás subtipos de bipolaridad afectiva, que se ha demostrado con un amplio abanico de estudios con gemelos dicigóticos fraternos o cuates y monocigóticos idénticos, también están implicados los factores pericardiales, por ejemplo, acontecimientos vitales o las condiciones de vida y dificultades interpersonales, algunas hipótesis plantean que los episodios hipomaníacos tienen significado en el contexto de personas que desean alcanzar objetivos o evitar la depresión.
